「あなたにとって一番大事なものは何ですか？」と問われたとき、多分ほとんどの人は「“いのち”です」と答えることと思います。 それはそうです。“いのち”が無くなったら生きていられませんから・・・ 生きとし生けるものは、“いのち”のおかげで生きています。 いや、 生かされています 。 では、“いのち”とは何でしょう。 大抵は「命」として、 【生物の生きてゆく原動力, 生命力 (広辞苑) 】 【生物を生かしていく根源的な力, 生命 (大辞林) 】 のように解釈されると思います。 “いのち”は、 一般的には 【大自然が有する生体秩序形成・維持機能】 より本質的には、生物 に限らず、 万有 に遍く作用している 【自然界の秩序形成・維持機能】 と定義できます。 全てのものは、この “いのち” に支えられ、 自然 ( じねん ) の一部として 、一時的にこの世に存在しているのです。 “いのち”は物質ではありません。 “いのち”は、大自然のはたらきであり、力であり、エネルギーです。 その本体は何でしょうか？ 「空」 というヒントを残しておきましょう。 色即是空 空即是色の空です。 “いのち”はいつからあるのでしょうか？ “いのち”は宇宙誕生の当初からある と言って差支えないでしょう。 そもそも、宇宙の根源もこの“いのち”だと考えられます。 “いのち”は 宇宙の秩序と調和 と進化 を司り、 生命体の発生と同時に 生体の秩序形成・維持 をも司り、 万物の根源としてずっとはたらき続けているのです。 “いのち”の本質は・・・ 【 普遍 性/ つながり/動的平衡 /可変的 / 循環 /】 これらの要素は、“いのち”の 本質的 複合属性 として内在しています。
「人の体は小宇宙である」 と言われますが、 人に限らず 、全て の存在すなわち万有は、 “いのち”のはたらきに支えられ 、 宇宙と同様の普遍的秩序を持って、 大自然の一部として存在しています 。 すべては、この宇宙空間にそれぞれに固有の “場 ” が与えられ、 さらに“いのち”のはたらきのおかげで存在しているのです。 これ即ち、 宇宙の全ての存在（万有）は、それぞれ独立しているように見えて、 本質的にはひとつ ながりである ことを意味します。 人は、“いのち”と身体と心が結びついた生きものですが、人として生きて行くためには、生来の遺伝因子のみならず、縁ある環境とのつながりの中で、空気と水と栄養とエネルギーと情報の出し入れをしなければなりません。 腸には500種以上、100兆個、重量にして１kg～1.5kgと言われる、膨大な数の 腸内細菌 が、 腸内フローラ（細菌叢） を形成して共生し、消化吸収を助け、 腸管免疫 を担い、また脳の発達にも深く関わって、我々を生かしてくれています。 私たちの体は、元はたった１個の受精卵から 細胞分裂 を繰り返し、更に 多様 に 分化 してできた、 37兆個 (Eva Bianconi 2013) もの細胞の集まりですが、 全ての細胞が、神経伝達物質やホルモンなどを共有の情報媒体として、お互いに緊密につながり合い、「部分は全体、全体は部分」と言えるような、驚くべき秩序を形成しています。 この地球には多種多様な生物が、多様な生態系に育まれて生息していますが、 すべての生物が、 DNA に書き込まれた生命の設計図（ ＝遺伝情報 ）を遺伝することで、可変的に 永遠 の命 をつないでいます。 素粒子 の世界では、 全ての元素 は 電子とクォーク (アップクォーク＆ダウンクォーク) の組み合わせで出来ている ことがわかっていますが、これは 全てのものは究極的 には電子とクォークでできている ことを意味します。 すべての形あるものは、 元素 が高密度に集まって形作られていますが、 元素は 原子核 の周りを 電子 が周回運動することによって形成され、 原子核 は、同数の 陽子 と 中性子 が グルーオン と言う素粒子によって結び付けられて出来ています。